Paul Manafort, fostul şef de campanie al preşedintelui american Donald Trump, ar trebui condamnat la până la 24 de ani de închisoare, a declarat procurorul special Robert Mueller vineri, scrie The Guardian.

Manafort, în vârstă de 69 de ani, ar putea fi vizat şi de sancţiuni financiare în valoare de 50 de milioane de dolari, conform echipei de procurori ai lui Mueller. Pedeapsa lui va fi decisă de judecătorul federal TS Ellis.

"Manafort s-a comportat timp de peste 10 ani ca şi cum ar fi deasupra legii şi a privat guvernul federal şi diferite instituţii financiare de milioane de dolari. Pedeapsa ar trebui să reflecte seriozitatea acestor infracţiuni şi are ca scop să îl prevină pe Manafort şi pe alţii din a se implica în astfel de activităţi”.

Un juriu l-a găsit pe Manafort vinovat, în august, de opt capete de acuzare, printre care fraudă fiscală şi fraudă bancară.

Manafort a ascuns peste 16 milioane de dolari în venituri de la autorităţile americane, evitând astfel să plătească şase milioane de dolari. De asemenea, el a ascuns zeci de milioane de dolari în conturi bancare străine şi a obţinut împrumuturi de 25 de milioane de dolari de la bănci prin fraudă.

Manafort "are fonduri ample” prin care ar fi putut să îşi plătească taxele, consideră procurorii, însă el "a ales să nu respecte legile care i-ar fi redus averea”.

Echipa lui Mueller consideră că Manafort a comise fraude pentru a menţine un stil de viaţă de "cheltuieli extravagante”, după munca pe care a prestat-o pentru politicieni pro-Rusia din Ucraina.

De asemenea, săptămâna trecută o judecătoare federală l-a găsit vinovat pe Manafort că a minţit cu privire la interacţiunile sale cu un agent al serviciilor secrete ruse chiar şi după ce a ajuns la un acord cu procurorul special Robert Mueller.